Nuestra galaxia.
Durante toda la existencia de la humanidad, se creía que las estrellas constituían una masa informe sin estructura que llenaban la inmensidad de un espacio homogéneo. Recién en el siglo XX los astrónomos descubriero que las estrellas se agrupan en grandes masas de estrellas, nebulosas de gas y polvo, planetas, agujeros negros y otros cuerpos celestes, separadas por inmensos espacios vacíos, o tal vez ocupados por entrelazamientos de materia oscura que aún no se termina de definir.
La estructura donde se ubica nuestro sistema solar, recibió el nombre de "Galaxia" o "Vía Láctea" por ciertas alusiones mitológicas a la coloración lechosa que recorre el firmamento nocturno, conformada por miles de millones de estrellas bastante cercanas.
En condiciones de observación favorables, desde nuestro planeta es posible observar a simple vista al menos tres galaxias cercanas a la nuestra: la Pequeña Nube de Magallanes, la Gran Nube de Magallanes y Andrómeda.
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